Rijk : Animalia (dierenrijk)
Stam : Chordata (gewervelden)
Klasse : Aves (vogels)
Orde : Passeriformes (Zangvogels)
Familie : Muscicapidae
Onderfamilie : Saxicolinae
De nachtegaal is een zangvogel waarvan de naam is afgeleid van het Germaanse “galan”: galmend zingen. De zang van de nachtegaal is zeer welluidend en met een zeer eigen karakter.
Vaak zingt de nachtegaal ’s nachts bij helder maanlicht. De nachtegaal bevindt zich meestal in dicht struikgewas. In de winter trekt de nachtegaal naar het warme zuiden.
De laatste 20 à 25 jaren gaat zijn bestand in onze streken zoals vele andere vogels achteruit en staat hij in Vlaanderen op de lijst van beschermde vogels.
Door zijn zang heeft door de eeuwen heen vele schrijvers van liedjes en dichters geïnspireerd in hun werk.
Zijn voeding bestaat voornamelijk uit insecten die hij vindt op de bodem en soms ook wel eens al vliegend.
